Kennis
Waarom golven breken
Golven verplaatsen geen water op zee
Golven reizen wel door het zeewater heen, maar tijdens hun reis verplaatsen ze geen water. Het enige wat voortbeweegt is golfenergie. Dat kun je goed zien wanneer je een drijvend object op zee neer zou leggen. De golven verplaatsen dit object niet. Het object maakt alleen een circulaire beweging wanneer deze tussen de trog en rug van de golf meebeweegt.
Het effect van ondiep water
Golven in dieper water bewegen zich dus vrij door water heen. Echter, wanneer deze golven in ondieper water komen beginnen ze de effecten van de zeebodem te voelen en de circulaire beweging van het water krijgt meer de vorm van een ellips.
Bron: Gebaseerd op content van Matt Folley uit Ocean Engineering and Oceanography (2017)
Waarom golven breken
Door de effecten van de ondiepe zee vertraagt de golf. De snelheid van de golven wordt nu alleen nog maar bepaald door de waterdiepte. Er gebeuren dan twee dingen:
- Omdat de golf vertraagt, wordt deze groter. Dat komt door de wet van behoud van energie. De golven kunnen hun energie minder kwijt in hun snelheid, en nemen daarom toe in hoogte.
- De onderkant van de golf vertraagt meer dan de bovenkant van de golf. Als dit voldoende lang aanhoudt, dan gaat de golf omslaan.
Het eerste punt verklaart waarom de ‘face’ van golven groter is dan de swell zelf. Het tweede punt verklaart waarom golven uiteindelijk breken.
