Weermodellen zijn berekeningen die de toekomstige staat van de atmosfeer of de oceaan voorspellen op basis van de huidige situa- tie. Dit doen zij aan de hand van natuurkundige wetten en formules.

Er zijn verschillende organisaties die globale weermodellen draaien en die data gratis, of tegen betaling, beschikbaar maken. De belang- rijkste organisaties zijn NOAA (uit Amerika), ECMWF (uit Europa) en UKMO (uit het VK).

Naast de globale weerdiensten zijn er per land ook regionale weer- diensten. We kennen ze allemaal wel: het KNMI in Nederland en het KMI in België bijvoorbeeld. Deze organisaties bestaan voornamelijk voor de veiligheid van de lokale bevolking wanneer deze afhanke- lijk is van het weer. Daarnaast zijn ze vaak verantwoordelijk voor weersvoorspellingen rond belangrijke infrastructuur, zoals luchtha- vens, het spoor of wegen.

Golven kunnen op verschillende manieren gemodelleerd worden. Via een simpele relatie tussen wind en golven, via een numerieke simulatie, via fysische modellen en via analytische modellen. Nu- merieke simulatie van golven heeft net als atmosferische modellen een grote sprong gemaakt in de laatste jaren. Deze methode wordt momenteel het meest gebruikt, zeker door ons surfers en ook in de wetenschap krijgt deze methode de meeste aandacht.

Een weersvoorspelling is waardevol, maar hoe ver vooruit kunnen we het weer eigenlijk voorspellen? Tot wanneer voegt deze voor- spelling nog wat toe ten opzichte van klimatologie? Deze vragen worden in dit hoofdstuk over onzekerheden in modellen verder uitgediept door Meteo Morris